Багато людей не знають, що Квінс, який створили 1 листопада 1689 року входив в число найбільших боро Нью-Йорка. Після заснування, боро був дещо більшим, бо до нього належав Нассау, тому простягався Квінс аж до Саффолка. Тільки 1 січня 1898 року Квінс, площею 118 квадратних миль, став одним із головних боро Нью-Йорка. Далі на queens-future.
Вважається, що кінний спорт бере свій початок саме з Квінса. Після капітуляції голландців під керівництвом Пітера Стайвесанта, правління якого було замінено англійцями як частиною військової здобичі, Річард Ніколлс став губернатором Нью-Йорка.
Кінний спорт родом з Квінса
Саме під його егідою в графстві Квінс на Хемпстед-Плейнс неподалік сучасного Гарден-Сіті створили перший у Північній Америці офіційний іподром. Лонг-Айленд у своєму старому графстві Квінс, став колискою американських перегонів.
Голландці не цікавилися цим видом спорту, вони зосереджували свою увагу на торгівлю і комерцію, але англійці, особливо військові, надзвичайно обожнювали перегони. Англійці тоді оселилися в Лонг-Айленді.
Ніколлс став першим спонсором траси для спортивних перегонів, тому його вважають засновником перегонів в Америці. Поле Ньюмаркет у Гемпстеді (колишній Квінс боро) було місцем для змагань, і саме тут вручали перші трофеї переможцям кінних перегонів.
Ніколлс був не найкращим з колоніальних губернаторів, але в цьому випадку його мета мала певні заслуги. Він хотів покращити навички розведення коней, заняття, яке було дуже занедбане під час різних колоніальних потрясінь і вторгнень голландців і британців раніше.
Кілька проєктів були передбачені на використовувались переважно британськими офіцерами. Їх особливо цікавили перегони і вони володіли найкращими перегоночними запасами.
Після війни за незалежність, перегони на певний час занепали, оскільки скаковий інвентар зменшився, а коні зникли. Для повернення призових порід потрібен був час. На початку 19 століття розведення коней знову стало цікавим, і американські перегони з певним власним характером були відроджені.
На початку 18000 року було відкрито багато іподромів. До них можна віднести: Union Course, Fashion, Centerville Course поблизу нинішньої Corona та National Course поблизу сучасного аеропорту LaGuardia та Newtown.
Іподром Union Course і «Ямайка»
Іподром Union Course (1821) був найважливішим місцем проведення змагань і включав грунтові перегони, які згодом стали стандартними. Жінки приїжджали сюди для тренувань у екіпажах, чоловіки їздили верхи. Оскільки трибун не було, гості спостерігали за перегонами зі своїх екіпажів.
У 1823 році тут відбулися знамениті змагальні перегони “Північ-Південь”. Перемогу отримав кінь на прізвисько Екліпс, нащадок відомого американського батька скакових коней Месенджера.
Іподром «Ямайка» відкрили у 1903 році. Він став метрополітеном-жокеєм у Квінс боро. Перед відкриттям видання New York Times опублікувало цікаву інформацію, в якій говориться про те, що у день відкриття любителі перегонів можуть на перегонах дізнатися для себе багато цікавого. Крім цього, сповіщали про те, що буде відкрита вперше для публіки нова траса Excelsior Handicap. Засновники витратили на неї 7000 доларів.
З плином часу змінилися вимоги щодо перегонів, на іподромі побудували більш великі трибуни, на арену почали виходити професійні скакуни, змінилася практика ставок.
Після Громадянської війни кінні перегони все ще тривали на Акведуку, іподромі, який єдиний вцілів. Траса Бальмонт, зробила історію американських перегонів живою навіть через багато років після того, як її створили на рівнинах Гампстед у Квінс боро.
